Всесвітній день захисту тварин прийнято відмічати у день смерті Святого Франциска Ассізького– шанованого католицького угодника, який вважався заступником та покровителем усіх беззахисних, у тому числі тварин. Рішення про щорічне святкування такого дня 4 жовтня було прийнято ще у 1931 році учасниками Міжнародного конгресу прихильників руху з захисту природи, який проходив в Італії. Це рішення підтримали організації, створені з метою захисту тварин у різних країнах світу, і проводять в цей день різноманітні заходи з метою підвищення суспільної свідомості та активності громадян щодо захисту тварин. Цей міжнародний день покликаний звернути увагу людства на проблем решти мешканців планети. Ідея проведення подібного дня прижилася в усьому світі, і у 2008 році різні заходи, присвячені цій даті, пройшли вже у 66 країнах світу.
